Obecnie naukowcy są zaniepokojeni rosnącą częstością występowania i nasileniem infekcji grzybiczych na całym świecie.
Dr Megan Lenardon, mikrobiolog i starszy wykładowca w School of Biotechnology and Biomolecular Sciences na University of New South Wales, powiedziała, że w przeszłości grzyby były w dużej mierze pomijane w badaniach. Jednocześnie istnieje wiele patogenów grzybiczych o różnych drogach przenoszenia.
Zagrożenie ze strony patogenów grzybiczych przyciąga obecnie uwagę organów ds. zdrowia na całym świecie. Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) opublikowała niedawno swoją pierwszą w historii listę priorytetowych patogenów grzybiczych – gatunków budzących największe obawy, które wymagają poważnej uwagi.
Naukowiec badał biologię komórkową i molekularną grzyba Candida albicans, który został zidentyfikowany jako jeden z 4 najbardziej niebezpiecznych grzybów. Gatunki Candida powodują szeroki zakres infekcji, od pleśniawek po infekcje inwazyjne.
Dr M. Lenardon wyjaśnił, że grzyby oportunistyczne stają się śmiertelne w obecności zaburzeń obrony immunologicznej. Dlatego też ciężkie zakażenia grzybicze stanowią największe ryzyko dla pacjentów z chorobami współistniejącymi, takimi jak nowotwory lub ludzki wirus niedoboru odporności/zespół nabytego niedoboru odporności (HIV/AIDS), biorców przeszczepów narządów i pacjentów oddziałów intensywnej terapii.
Ryzyko zgonu w przypadku zakażeń ogólnoustrojowych wywołanych przez C. Albicans sięga 40%.
Eksperci szacują, że rocznie diagnozuje się 6,5 miliona inwazyjnych zakażeń grzybiczych i 3,8 miliona zgonów związanych z chorobami grzybiczymi.
Podobnie jak w przypadku oporności na antybiotyki u patogenów bakteryjnych, rosną obawy dotyczące oporności grzybów na leki przeciwgrzybicze. Nadużywanie i niewłaściwe stosowanie leków przeciwgrzybiczych w rolnictwie i opiece zdrowotnej może prowadzić do rozwoju opornych szczepów, utrudniając leczenie infekcji. Dr Lenardon zauważył, że rośnie liczba przypadków patogenów grzybiczych odpornych na istniejące leki przeciwgrzybicze.
Ponadto istnieją pewne trudności w diagnozowaniu chorób grzybiczych.
Obecnie istnieje tylko 5 klas leków przeciwgrzybiczych do użytku klinicznego i, dla porównania, co najmniej 38 klas antybiotyków do leczenia infekcji bakteryjnych. Naukowiec dodał, że grzyby są biologicznie bardzo podobne do komórek ludzkich, więc istnieje bardzo niewiele różnic między komórkami grzybów a komórkami ludzkimi, które możemy wykorzystać w terapii. Dlatego właśnie leki przeciwgrzybicze są czasami bardzo toksyczne dla ludzi – celują nie tylko w błony komórek grzybów, ale także w błony komórek ludzkich.
Co ciekawe, nie jest znany żaden potencjalnie śmiertelny patogen grzybowy, który mógłby przekroczyć barierę międzygatunkową ze zwierząt na ludzi.
Dr M. Lenardon podkreślił potrzebę badań nad chorobami grzybiczymi, opracowywania nowych leków przeciwgrzybiczych, metod monitorowania i zapobiegania infekcjom grzybiczym.
Na podstawie materiałów z www.medicalxpress.com